第一千四百四十五章 蛰惊 （2 / 2）

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门楣不高不低，样式简单，没有夸张的斗拱和繁复的彩绘。檐下，左右各悬一盏素面的白棉纸灯笼，此刻正亮着。

灯笼光晕柔和，是那种暖融融的米白色，光线透过棉纸，均匀地洒在门前数级被打扫得一尘不染的青石台阶上，照亮了台阶旁一对形制标准、神态却并不凶恶的普通青石抱鼓石。一切都显得整洁、规矩、朴素，甚至有些过于板正，恰似一位注重官声体面、不尚浮华的古板官员做派。

光影柔和，那两团米白的光，恰好能照亮门楣上方悬挂着的一块不大不小的匾额。

匾额是普通的青石材质，边缘只做了最简单的磨边处理，通体是未经染色的原石青灰色，质地温润。

正中阴刻着两个端正的楷体大字，填以朴素的石绿，在灯笼柔光映照下，字迹清晰而端正，透着一股子清肃之气——

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丁府。

正是当朝户部尚书，被百姓私下称为“丁青天”的丁士桢的府邸。

这府门的外观，任谁看了，都要赞一句“清廉俭朴，官风清正”。

然而，与这刻意营造的、无懈可击的朴素规整极不相称的，是整座府邸内部，那一片异乎寻常的、近乎绝对的黑暗与沉寂。

高墙之内，那连绵的、规整的屋舍，此刻竟不见半分灯火，黑沉沉一片，仿佛所有人都已陷入最深沉的安眠，又或者，是某种更为刻意的、万籁收声的蛰伏。

唯有在那最深、最里、被重重庭院与回廊隔绝的一进僻静小院中，一间书房的窗户，从厚重的帘幔缝隙里，极其吝啬地漏出极其微弱的一线昏黄光晕。

那光晕被刻意压得很低，在无边的黑暗包裹下，细小如豆，颤巍巍地摇曳，仿佛随时都会被周围的寂静吞噬。

光晕的源头，那间书房，窗户紧闭，帘幕低垂。微弱的光，仅仅勉强在窗纸上勾勒出一个极其模糊的、凝坐不动的枯瘦人影轮廓。

那影子与那点吝啬的光，构成了这表面规矩死寂的深宅里，唯一一丝活动的气息，却带着比奢华诡谲更深沉、更令人不安的审慎与紧绷。

仿佛有什么东西，在这完美的“清正”表象之下，于无人窥见的暗处，正屏息凝神，紧张地计算、等待着。

书房内的陈设，与府邸外表的刻意简朴一脉相承，却又在细微处，透着截然不同的审慎与一种不动声色的讲究。

房间不算阔大，布置得甚至有些“寒素”。

北墙立着一排顶天立地的书架，并非名贵木料，只是结实的樟木，漆成沉稳的栗色。架上典籍摆放得整整齐齐，多是些《大晋律疏》、《户部则例》、《农政全书》之类的实用典籍，以及成套的经史子集，书脊颜色统一，显得井井有条，透着一股学究气。

东面墙上悬着一幅墨迹，写的是“清风两袖”四个大字，笔力遒劲，装裱也颇简单。

西窗下，一张宽大的书案，亦是寻常榆木材质，边缘已摩挲得光滑，案上文具简单，一方寻常的端石砚，一架质朴的湘妃竹笔筒，插着几支用旧了的狼毫。烛台是普通的铜制，样式古旧，与屋内其他物件一样，毫不惹眼。

然而，若细看，便能察觉出不同。

书架上的书，并非寻常纸张，许多是珍本的暗色绸面，触手温润。那“寒酸”的榆木书案，木质纹理在烛光下流动着一种内敛的、蜜色的光泽，竟是上好的金丝楠木，只是表面做了旧，不显山露水。

桌上那方“寻常”端砚，石质细腻如婴孩肌肤，呵气生晕，绝非市面可见之物。

就连那支似乎随时会散开的旧狼毫，笔管末端隐约透出一抹难以察觉的、只有年深日久的紫檀才有的幽暗紫光。

空气中，除了书卷的墨香，还隐隐浮动着一丝极淡的、清冽的檀香，来源是书案一角那只不起眼的陶制香炉，炉内燃着的，是价比黄金的龙涎香饼。

书案后，一张铺着半旧青色锦缎坐垫的宽大软椅上，半倚着一人。身上搭着一条素色的薄绒毯，遮住了大半身形，只露出清矍的脸庞和放在毯子上、指节分明的手。

此人约莫五十上下年纪，面容清瘦，脸颊微微凹陷，下颌留着修剪得一丝不苟的短须，两鬓已见霜色，却更添几分儒雅之气。

他眉头习惯性地微微蹙着，形成一个浅浅的“川”字，仿佛常年思虑国事民生。

烛光从侧方照来，在他脸上投下柔和的阴影，让那本就平和的五官更显沉静，甚至带着几分忧国忧民的疲惫与专注。

任谁第一眼看去，都会觉得这是一位端方严谨、夙夜在公的朝廷重臣，颇有古君子之风。

然而，若视线停留片刻，落在他那低垂的眼帘之下，便会捕捉到一丝不同。

那双眼并非完全闭合，眼缝中偶尔掠过一线微光，并非倦怠，而是某种高速运转、反复权衡的精明计算。

他搁在薄毯上的右手，食指正以一种极其轻微、几乎难以察觉的幅度，无声地、持续地敲击着身下的锦缎垫子，节奏时而急促，时而凝滞，透露出他内心远不似外表那般平静。

他看似放松地倚靠着，但肩颈的线条却隐隐绷着，仿佛承受着无形的压力。

窗外是万籁俱寂的帝都深夜，书房内只有烛芯偶尔爆开的细微噼啪声，以及那无声敲击的、泄露心事的节奏。

清矍儒雅、君子端方的外表，与眼底深藏的算计、指尖泄露的焦灼，在这刻意营造的简朴书房与摇曳烛光下，形成一种微妙而令人不安的反差。

此人，正是当朝户部尚书，被无知百姓称颂为“丁青天”的丁士桢。

此刻，这位以清廉简朴、勤政忧民着称的“能臣干吏”，在这深夜独处的私密空间里，卸下了白日里大半的伪装，那平静的面容下，翻涌的不知是关乎前程的筹谋，还是对某些“意外”的深深不安。

书房内的寂静，被一阵极其轻微的、仿佛落叶摩擦地面的声响打破。

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并非叩门声，而是那扇厚重的榆木房门，被人从外面无声地推开了一道缝隙。

一道佝偻的身影，挨着门缝，悄无声息地滑了进来，随即反手将门掩上，动作熟练得没有发出一丝多余的声响。

来人手中提着一盏小小的羊角风灯，灯罩蒙着厚厚的棉纸，光线被收敛得极其黯淡，仅仅能照亮他脚下尺许方圆，以及他自身。

这是一位老人，身形枯瘦佝偻，背脊弯得像一张拉满了的弓，仿佛常年负重所致。

他穿着一身浆洗得发白、打了好几处同色补丁的灰布短褂，下身是同色的扎脚裤，脚上一双半旧的千层底布鞋，鞋面干干净净。

头发已然全白，稀疏地挽在脑后，用一根普通的木簪别住。脸上皱纹堆累，深如刀刻，记录着漫长的岁月风霜，一双眼睛在松弛的眼皮下微微耷拉着，眼珠浑浊，看人时似乎没有焦点，只透着一股子历经世事的麻木与沧桑。

他便是丁府的总管，下人们口中的“哑伯”。

传闻他年轻时遭了变故，坏了嗓子，从此再不能言，但对丁家忠心耿耿，数十年来打理府中杂务，井井有条，深得丁士桢“信任”。

然而，此刻这深夜闯入书房、面对一家之主的“哑伯”，举止却透着一股难以言喻的怪异。

他进来后，只是默默地将手中那盏光线黯淡的风灯轻轻放在门边的矮几上，仿佛那微弱的光是他带进来的唯一“打扰”。然后，他便缓缓挪到书案前方约莫七八步远的地方，站定了。身躯依旧佝偻着，双手自然下垂，贴在身侧的灰布裤缝上。

没有躬身，没有行礼，甚至连眼皮都没有多抬一下，去看一眼书案后那位眉头微蹙、在帝国户部说一不二的主人。

他就那么静静地站着，像一截生了根的老树，又像一尊没有生命的泥塑，浑浊的眼睛望着脚下被自己那盏小灯映出的、小小一圈模糊光影，沉默地等待着。

空气仿佛因他这沉默的闯入和更沉默的站立，而变得更加凝滞。

烛台上，主烛的火苗不安地跳跃了一下，将丁士桢清矍面容上的阴影拉得扭曲了一瞬，也将哑伯那张布满沟壑、毫无表情的脸映得明暗不定。

这绝不是一个忠仆面对深夜未眠、显然心事重重的主子时应有的姿态。

没有关切，没有请示，只有一种近乎冰冷的、程序化的等待。仿佛他来到这里，并非出于仆役的职分，而是为了完成某项既定的、无需言语交流的“程序”。

丁士桢敲击锦垫的食指，在哑伯推门而入的瞬间，便已骤然停止。

他并未抬眼，目光依旧落在面前空无一物的案几上，仿佛对哑伯的到来毫不意外，又或者，是早已在等待。

清瘦的脸上，那抹惯常的、忧国忧民式的淡淡蹙眉依旧，只是眼底那线计算的精光，似乎闪烁得更加急促了些。

书房内，只剩下两处光源：书案上摇曳的主烛，门边矮几上那盏愈发显得孤零零的黯淡风灯。

以及，两个在光影中沉默对峙的人。

良久，丁士桢终于缓缓抬起眼帘，目光掠过面前垂手而立的佝偻老仆，那目光深处没有丝毫对“忠仆”的温色，反而像审视一件工具，或者，在掂量某个难以测度的变数。

他的嘴唇几不可察地动了动，声音干涩，带着一丝极力压抑却仍泄露出来的、与外表平和全然不同的紧绷。

“他……可有消息传来？”