第429章 烽火连城 （1 / 2）

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军报上的字迹潥草得几乎难以辨认，显然是在战马疾驰中仓促写就。夏简兮的手指擦过纸上“镇北关破”四个字，那墨迹还未干透，在烛光下泛着暗红，像是浸了血。

“报信兵说，北狄人这次来得邪门。”李牧的声音压得很低，帐内只有三人能听见，“他们知道镇北关换防的时辰，知道哪段城墙正在修缮，甚至知道守军箭矢不足——甫一接战，就用火箭专射我军箭楼。关内储备的三千捆箭，一夜之间烧毁大半。”

楚枫脸色沉了下来：“有内应。”

“不止内应。”李牧一拳捶在案上，“是有人把边关布防图卖给了北狄！镇北关地形险要，若非熟知内情，十万大军也难以在三天内攻破！”

夏简兮忽然想起春杏逃走前的话——“孙兆丰与北狄王庭的密约”。难道……这所谓的密约，竟包括出卖边关布防？

“将军，幽州现在情况如何？”她急问。

“幽州守将韩世忠是员老将，还能撑几日。但军械不足是硬伤。”李牧指向沙盘上标注的几个点，“北狄兵分三路：中路直扑幽州；东路绕道古北口，威胁蓟州；西路走雁门关，一旦突破，可直下太原。三路若成钳形之势，整个北境危矣。”

沙盘上，代表北狄大军的黑色小旗已深入大齐疆土，像三把淬毒的匕首。

“朝廷援军何时能到？”楚枫问。

“京城到幽州，急行军也要十日。”李牧苦笑，“且京畿三大营这些年被曹党掏空，实际能战之兵不过五万。更麻烦的是粮草——户部尚书是曹相旧部，如今下狱，钱粮调度乱成一团。”

内忧外患，雪上加霜。

夏简兮盯着沙盘，脑中飞速运转。父亲当年曾对她说过：打仗打的是钱粮，更是人心。北狄这次兴兵，看似突然，实则是大齐多年积弊的总爆发。贪墨军械、克扣粮饷、出卖情报……这些蛀虫啃噬的不只是物资，更是军心士气。

“将军，”她抬起头，眼中燃起决绝的光，“那五百箱军械，请即刻发往幽州。我愿押运前往。”

“不可！”楚枫和李牧同时出声。

“你伤未愈，此去凶险。”楚枫按住她肩膀，力道大得让她皱眉，“且孙兆丰必会派人截杀，你……”

“正因为孙兆丰会截杀，我才更要去。”夏简兮一字一顿，“他若真敢在战时劫夺军械资敌，便是铁证如山！届时不必等朝廷查办，前线将士的刀，就能斩了他！”

帐内一时寂静。烛火在三人脸上跳动，映出各自眼中的火光。

李牧缓缓坐下，手指敲击着案几。良久，他长叹一声：“夏姑娘，你可知此去意味着什么？”

“九死一生。”夏简兮坦然，“但若不去，幽州可能守不住。幽州若失，北狄铁骑可长驱直入，届时生灵涂炭，我父亲一生守护的江山，将成焦土。”

她顿了顿，声音微颤：“父亲教我读史，说‘覆巢之下，焉有完卵’。如今巢将覆，我辈岂能独善其身？”

李牧眼中泛起血丝。他起身，从腰间解下佩剑——那是一柄古旧的青铜剑，剑身布满细密的划痕，剑格处刻着一个小小的“牧”字。

“此剑随我二十三年，饮过北狄人的血，也斩过军中败类。”他将剑双手捧给夏简兮，“今日赠你，盼你持此剑，斩奸除恶，护我河山。”

夏简兮郑重接过。剑很沉，带着沙场特有的肃杀之气。

“谢将军。”

楚枫看着她接过剑时坚定的侧脸，忽然开口：“我与你同去。”

“楚公子，”李牧皱眉，“你的伤……”

“死不了。”楚枫简单道，“且孙兆丰的暗桩，我比谁都清楚。”他看向夏简兮，眼神复杂，“你我约定要活着回京，不是吗？”

夏简兮心中一暖，重重点头：“是。”

当夜，云州大营灯火通明。五百箱军械紧急装车，配三百精兵押运，连夜出发。夏简兮换上一身轻甲——这是李牧特意为她找的女将甲胄，虽略显宽大，但防护周全。楚枫仍是一身黑衣，只在外面罩了件皮甲，显得更加瘦削。

陈校尉率五十骑为前锋探路，夏简兮和楚枫坐镇中军，另有二百五十人分护车队前后。石头被强留在云州大营，临别时哭成了泪人，夏简兮答应他，一定活着回来教他认字。

车队出营时，李牧亲自送到营门。老将军须发皆白，在寒风中挺直如松，对全体将士抱拳：“诸位，此去是为国戍边，是为民守土。李某在此，静候捷报！”

“誓死杀敌！”三百将士齐声怒吼，声震夜空。

车轮滚滚，马蹄嘚嘚。夏简兮回头望去，云州大营的灯火渐渐消失在夜色中，前方是茫茫黑暗，和隐约传来的、北方的烽火。

三、险途

第一日平安无事。车队沿官道疾行，沿途遇见不少南逃的难民，个个面黄肌瘦，拖家带口。问起幽州战况，都说北狄人凶残，破城后烧杀抢掠，无恶不作。

“听说韩将军死守城门，亲自上阵，身上中了三箭都不退……”一个老丈抹着泪说，“可城里的箭快射光了，粮食也快断了。再不来援军，幽州……幽州就完了。”

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夏简兮握紧缰绳。车队速度已到极限，但距离幽州还有四百里，至少还需两日。

傍晚在驿站歇脚时，楚枫摊开地图，眉头紧锁：“前方五十里有处险地，叫‘一线天’，两侧山崖高耸，中间道路仅容两车并行。若孙兆丰要截杀，那里是最佳地点。”

“绕道呢？”

“绕道要多走一天。”楚枫指尖划过地图，“幽州等不起。”

夏简兮沉吟片刻：“那便闯过去。但需提前布置——派小队轻骑先占两侧山崖，清理可能埋伏的弓手。车队分三段通过，间隔百步，这样即使遇袭，也不至于全军覆没。”

“正该如此。”楚枫点头，当即安排。

次日清晨，车队行至一线天前五里。陈校尉率二十轻骑先行探路，半个时辰后派人回报：两侧山崖发现可疑痕迹，但未见伏兵。

“可能撤了，也可能是诱敌。”楚枫对夏简兮道，“我带人上山查看，你留在车队。”

“一起去。”夏简兮翻身上马，“若真是陷阱，多个人多份力。”

楚枫看她一眼，没再反对。

二人带三十精锐沿小路攀上山崖。果然，在几处天然掩体后发现了生火痕迹、散落的箭矢，甚至还有半块吃剩的干粮——摸上去尚有微温。

“刚走不久。”楚枫捡起干粮，眼神锐利，“他们在等什么？”

话音未落，山下忽然传来号角声！

是车队遇袭的信号！

夏简兮心头一紧，冲向崖边。只见下方官道上，不知从何处涌出数百黑衣人，正疯狂攻击车队！那些人进退有据，明显训练有素，绝不是寻常山匪。