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一千两百匹马,排成长龙从营门进来。马蹄声隆隆,尘土飞扬。栾廷玉、杜壆、孙安、杨志、史进全被惊动了,站在校场边上,看着那些马一匹一匹从眼前过去。

当晚,接风宴设在官舍前院。陈猛让段景住坐在自己身边,把鲁智深、杨志、武松、史进、栾廷玉、杜壆、孙安一一介绍给他。

鲁智深第一个端酒碗站起来,声如洪钟:“段兄弟!洒家是个粗人,不会说客气话。横海军的马,是你拿命换回来的。这一碗,洒家敬你!”

段景住慌忙端碗,两人一碰,一饮而尽。鲁智深喝完,哈哈大笑,拍了拍段景住的肩膀,拍得他整个人都晃了晃。

“段兄弟,你这批马,底子极好,骨架、牙口、蹄子,都是一等一的,稍加调教就是一等一的战马。”

段景住连说不敢,又干了一碗。

武松没说话,端起碗,朝段景住举了举,仰头干了。段景住也赶紧跟着干。

史进站起来,笑道:“段兄弟,听哥哥说你金毛犬的名号,今日一见,果然名不虚传。往后有用得着史进的地方,尽管开口。”

栾廷玉也端碗:“段兄弟,马军的弟兄们,都欠你一份情。”

杜壆和孙安同时站起来。杜壆说了一句“辛苦了”,孙安说了一句“兄弟好本事”,三人碰碗,一饮而尽。

一圈下来,段景住脸已经红了。他端着酒碗,站起来。

“诸位哥哥。”他的声音有些发颤,“我段景住,以前就是个偷马的贼。走到哪儿都被人瞧不起。是都监哥哥不嫌弃我,拿我当兄弟。”

他转向陈猛,眼眶红了。“哥哥,我..”

陈猛站起来,按住他的酒碗。“别说了。”

他把段景住的酒碗拿过来,自己干了。

“你替横海军买回来的这么多马,这份功劳,我记着,横海军的每一个弟兄都记着。”

他拍了拍段景住的肩膀,转头看向施恩。

“施恩兄弟。”

施恩站起来。

“你和段兄弟多亲近亲近,段兄弟在外奔走太辛苦了。你看有没有办法,多帮衬他。”

施恩抱拳:“哥哥放心。”

陈猛又看向段景住。“开春之前,你把手养好。什么时候手好了,什么时候再跟我提出发的事。”

段景住站在那里,眼泪淌下来了。他抬起袖子擦了把脸,擦完又流下来。

“哥哥。”

他只叫了一声,就说不下去了。

陈猛端起酒碗,环顾众人。“今日,一庆段兄弟平安归来,二庆横海军马军可扩至两千五百骑。来,干。”

众将齐声:“干!”

宴席散后,陈猛和许贯忠沿着校场边慢慢走。

夜风里还带着硝烟味,火器营那边,凌振和汤隆还在捣腾。

“军师,马军扩到两千五百,你怎么看。”

许贯忠沉吟了一下。“马够,人够,将也够。栾廷玉、杜壆、孙安、杨志、史进,都是能带骑兵的。两千五百马军,分五指挥,每指挥五百,正合适。”

“行,就这样安排吧。”