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准备工作并没有花费太长时间。

莉娜换上方便行动的长风衣,储物戒指里塞满了照明魔导灯、便携式绳索、封印符纸、空箱子以及大量用于装财宝的储物袋。奥黛丽带上了北极双镰,西比尔检查了随身枪械与魔导通讯器,安妮则抱着小夜,认真背上了自己的小包。

尤菲米娅原本想带三个行李箱,最后被赛丽尔以“大小姐,我们不是去度假庄园”为由强行压缩成了一个随身小包。

众人来到城外一处空旷的石台。

涅克洛斯站在风中,银白色长发被吹得微微扬起。她抬起头,空洞而平静的眼神望向远处的峡谷方向。

下一秒,苍白的魔力从她脚下扩散开来。

地面浮现出一圈圈符文。灰白色的骨片像是从虚空中被召唤出来一样,环绕着她迅速旋转。她娇小的身影被浓郁的死灵气息吞没,紧接着,一具庞大的骨龙身躯在魔力光芒中逐渐成形。

巨大的龙骨翼缓缓展开,翼膜由淡青色风元素与灰白色灵魂火焰共同编织而成。修长的颈骨高高抬起,空洞的眼眶里燃烧着幽蓝色灵魂火。

安妮仰着头,发出由衷的赞叹:“好漂亮……”

尤菲米娅掏出小本子,飞快记录:“龙娘萝莉,骨龙形态,优雅、冷酷、适合登场时配阴森的管风琴……”

莉娜则拍了拍储物戒指,确认里面的装钱工具足够多。

骨龙低下头,涅克洛斯的声音从龙颅中传来:

“上来。”

众人依次登上骨龙宽阔的背脊。涅克洛斯贴心地在背部凝聚出几道风元素护栏,确保她们不会在高空被吹飞。等所有人坐稳后,骨龙展开双翼,猛地向下一振。

狂风轰然炸开。

下一秒,众人脚下的地面迅速远去。

骨龙载着她们冲入高空,穿过战后仍带着些许灰烬气息的云层,朝着希巴尔巴大峡谷的方向飞去。

从高空俯瞰,斯特库瓦战后的景象显得格外清晰。

曾经被污染怪物肆虐过的土地上,到处都能看到重建的痕迹。临时搭建的木质栈桥横跨断裂的道路,亚人族工人们正驾驶着魔导工程机械清理废墟。巨大的起重臂在阳光下缓缓转动,将成捆的钢梁和石材运往新建的居民区。远处的农田里,猫人和狼人混编的巡逻队正在护送重新播种的农夫,防止残留的污染兽群袭击。

那些曾经在会议桌上互相推诿的城邦,如今不得不在废墟上真正学会合作。

希巴尔巴方向的峡谷更是发生了翻天覆地的变化。

自由之神在战斗中劈出那道‘神断峡谷’贯穿了整个斯特库瓦,两侧的岩壁呈现出被高温灼烧后的黑色玻璃质光泽,深处隐隐有蓝紫色的魔力辉光闪烁。

莉娜扶着风元素护栏向下望去。

裂谷底部,有大片晶莹剔透的矿脉裸露在外。那些魔晶矿石纯度极高、几乎不需要二次提炼。它们像星星一样镶嵌在漆黑的岩层之间,散发出稳定的魔力波动。

“那就是新发现的魔晶矿?”西比尔低声问。

“嗯。”莉娜点了点头,“自由之神那一下虽然差点把整片区域劈穿,但也把地下深层矿脉直接翻了出来。高纯度魔晶矿,储量还不小。只要后续开采和运输体系能建立起来,这会成为斯特库瓦战后恢复经济的重要资源。”

她顿了顿,又补充道:“当然,前提是各城邦不要为了分矿权先打一架。”

西比尔则已经进入了析状态:“如果斯特库瓦联邦政府足够聪明,应该会将这片矿区设为共同开发区。由中央统一管理开采权,再按战后重建需求分配收益。否则,希巴尔巴、特拉洛克和帕查卡马都会有理由插手。”

“所以政治从来比打怪麻烦。”莉娜叹了口气,“怪物打死就没了,利益分配可是能吵一百年的。”

安妮望着下方那些忙碌的重建队伍,小声说道:“不过,大家都还活着,真好。”

莉娜微微一怔。

她低头看着那片满目疮痍却重新升起炊烟的土地,眼神也柔和了几分。

是啊。

虽然这片土地被战争撕开了伤口,但只要还有人在废墟上搭起第一根梁柱,点燃第一盏灯,摆出第一张餐桌,文明就还没有输。

当然,如果能顺便挖到一笔宝藏,那文明的光辉就更加温暖了。

想到这里,莉娜重新振作起来。

“涅克洛斯,还有多久?”

“快到了。”骨龙的声音从前方传来。

又飞行了一段时间后,涅克洛斯开始降低高度。

她带着众人穿过一片常年被阴影笼罩的峡谷侧壁。这里远离主要矿区和重建路线,周围只有风声在岩壁之间回荡。峭壁上布满了天然形成的裂纹与风化痕迹,偶尔能看到废弃栈桥的残骸挂在半空,随风摇晃。

最终,骨龙停在了一面看起来平平无奇的崖壁前。

这面岩壁与周围没有任何区别。灰黑色的石层,杂乱的裂缝,几株顽强生长在岩缝中的枯草。无论怎么看,都不像藏着宝藏的地方。

莉娜眯起眼睛,用灵性直觉扫了一遍。

什么都没有。

“你确定是这里?”她怀疑地问道。

“确定。”涅克洛斯回答,“我当年为了防止被人发现,做了一些伪装。”

“你这个伪装是不是有点太成功了?”尤菲米娅探头看了看,“我连一丁点宝藏的气息都闻不到。”

涅克洛斯张开骨龙的下颚。

青色的风元素开始在龙口中汇聚。起初只是一点微弱的旋涡,随后迅速膨胀成一团高速旋转的风暴球。周围的空气被撕扯着向中心坍缩,发出尖锐的呼啸声。

下一秒,骨龙对准岩壁吐出了风元素吐息。

轰——!

压缩到极致的风暴像一柄无形的巨锤,狠狠砸在崖壁之上。灰黑色的岩层瞬间崩碎,大块大块的石头被卷起,又在半空中化作细碎的粉尘。隐藏在表层岩壁后的伪装结构被彻底破坏,伴随着一阵沉闷的坍塌声,一个巨大的洞口出现在众人面前。

洞口后方,是一片远比想象中更加宽阔的地下空腔。

莉娜站在骨龙背上,远远望进去。

然后,她停止了呼吸。

空腔深处,似乎堆满了宝石和金币。

成箱的金龙,散落的银币,镶嵌着红宝石的权杖,断裂却依然华美的黄金面具,堆积如山的珠宝项链,还有一整排看起来像是古代祭器的精美器物。

莉娜脑海里只剩下一个念头。

这次是真的发了!

她的眼眸逐渐失去理智,嘴角慢慢上扬。

梦里被那只大手夺走的金龙,仿佛以更加丰厚的形式重新回到了她的面前。

命运果然还是爱我的。

不,命运那个平板小矮子靠不住。

这是财富对勤劳魔女的补偿。

“我没骗你吧。”涅克洛斯的声音中罕见地带上了一丝骄傲,“这里真的有宝藏。”

“很好。”莉娜舔了舔有些发干的嘴唇,“涅克洛斯,从今天起,你就是我们家最值得尊敬的寻宝顾问。”

“我以前不是吗?”

“以前你是高龄骨龙顾问。”

“听起来差别不大。”

骨龙缓缓降落在洞口前方的平台上。

众人从她背上下来,踏入这个沉寂了不知多少年的巨大洞窟。空气中带着陈旧的尘埃味和干燥的矿石气息。莉娜点亮几盏魔导灯,让光芒沿着洞壁一层层扩散开来。那些财宝的轮廓也随之变得更加清晰。

太多了。

真的太多了。

哪怕其中只有一半是真的,也足够让莉娜在兰卡斯特舒舒服服过上很长一段时间。

“先不要乱碰。”西比尔保持着最后的理智,“古代宝藏通常会有陷阱。我们需要确认是否存在诅咒、毒气、空间折叠或者所有权登记类符文。”

“放心,我很专业。”

莉娜嘴上这么说,脚步却已经不受控制地向前挪动。

她来到最近的一小堆金币前,蹲下身,小心翼翼地伸出手。

那是一枚保存得相当完好的古代金币。正面刻着某种蜥蜴人氏族的图腾,背面则是矿镐与太阳的纹章。金币表面覆盖着薄薄的尘埃,但在魔导灯光下依然散发着诱人的金色光辉。

莉娜屏住呼吸,用两根手指将它捡了起来。

触感真实。

她的心脏开始加速跳动。

然后,下一秒。

那枚金币的表面轻轻晃动了一下。

金币像是水面上的倒影被风吹皱一般,边缘浮现出一圈细微的波纹。紧接着,那种波纹从她指尖的金币开始扩散,迅速传遍整个地下空腔。

堆积如山的财宝同时闪烁了一下。

金龙、宝石、权杖、黄金面具、古代祭器、装满珠宝的箱子,全都在同一时间变得虚幻起来。它们像是被人突然关闭了投影装置,又像是从现实世界里被轻轻擦除。

莉娜瞳孔骤缩。

“不,不要。”

下一秒,整个洞窟内的财宝化作一道道虚影。

然后,凭空消失了。

刚刚还被黄金光芒填满的巨大空腔,在眨眼之间变得空空荡荡。只剩下粗糙的岩壁、灰白色的尘埃,以及几个明显用来伪装财宝存在的古老投影符文阵。

莉娜还保持着捏金币的动作。

但她的指尖已经什么都没有了。

她缓缓低下头,看着自己空荡荡的手指。

梦境中的那一幕,突然无比清晰地浮现在脑海里。

金龙小山。

遮天蔽日的大手。

被尽数收走的金币。

以及跪地痛哭的自己。

莉娜的身体轻轻晃了晃。

安妮担心地上前一步:“莉娜姐姐?”

“莉娜?”奥黛丽也察觉到了不对劲。

莉娜没有回应。

她只是慢慢地、慢慢地坐在了地上。

动作平静得像是一片失去支撑的落叶。

她燃尽了,只剩下白色的灰。

第五卷预告图其二