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这个时候,吴越王绝不可能轻易放西陇卫离开。

可西陇卫离开颍州时,却异常顺利,未受任何阻拦。

这件事,林川一直耿耿于怀。

吴越王既然铁了心要谋反,为何会允许一支精锐从容离开颍州,去驰援盛州?

这不合常理。

直到前几日,派往颍州的斥候传回密报,这桩悬案才终于有了答案。

斥候潜伏颍州多日,通过收买颍州卫的底层士兵、打探市井流言,最终证实:

当初放西陇卫离开,并非吴越王的授意,而是张启的单方面决定。

彼时吴越王已密令颍州卫拦截西陇卫,可张启以“两军素有旧谊、未奉明诏不敢擅动”为由,拖延时日,暗中为西陇卫放行,事后才向吴越王谎报“西陇卫行踪诡秘,追之不及”。

这个消息,让林川心中一动。

他当即召见了几位曾驻守颍州的西陇卫将领,细细询问当时的情形。

“回大人,张将军的颍州卫,确实是支劲旅。”

周振回忆道,“咱们在颍州驻守时,两军时常一同操练,颍州卫的阵型、技巧,都颇有章法,看得出来是张将军一手带出来的。而且张将军待兵极好,军饷从不克扣,士兵受伤患病,他都会亲自探望,底下的人都愿意为他卖命。”

郝猛补充道:“不光如此,张将军为人正直,咱们在颍州时,他从未为难,反而时常送来粮草,还跟咱们探讨兵法。有一次咱们的人与颍州卫起了口角,他得知后,不仅责罚了自家士兵,还亲自上门致歉,说是‘同朝为将,当同心协力’。”

林川听着,心中对张启的印象愈发清晰。

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这是个不可多得的良将,有勇有谋,更重情义,绝非甘愿屈居逆贼麾下之人。

更让他在意的是,周振特别提起一件事,这位张将军曾在酒后坦言,生平最尊崇的将领,便是陈远山。

只不过西陇卫将领对此早已见得多了,不以为意。

陈将军是多少军中将领的楷模,多张启一个不多,少他一个也不少。

可在林川心里,这事儿就不一般了。

西陇卫离开的时候,张启派人送来上万两银子。

当初林川以为是吴越王收买人心。

如今才确定,那根本不是吴越王的授意,而是张启的私心。

他敬重西陇卫,也不愿与之为敌,这才暗中馈赠。

这也算是一种表态。

种种线索串联起来,林川心中已有了判断:

张启这个人,或许不会跟着吴越王一条路走到黑。

他的心中,仍有大义。

这便是突破口。

只要派一个得力之人,前往颍州面见张启,晓以大义,陈明利害,告诉他吴越王谋反必败,跟着逆贼只会身败名裂;而朝廷则能给他建功立业的机会,让他效仿陈远山,做一番忠君爱国的事业,保全自己的名声与麾下将士的性命。

如此一来,张启未必不会心动。

一旦张启倒戈,颍州卫归降,对吴越王来说,不啻于又一个重大打击。

他将不仅失去江淮腹地的重要据点,更会动摇其他将领的军心。

进而引发连锁反应。