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他们动作熟练,眼神警惕地扫视着四周,一看就是经历过血与火的老兵油子。

“你……你们怎么在这儿?”

“还能在哪儿?咱们是戴罪之身,东家给划了条道,就在这西边戈壁滩上讨生活呗。”

小马语气轻松,仿佛在说一件很平常的事,但眼神深处掠过一丝不易察觉的复杂。

“帮着商队清清路,跟一些小部落谈谈生意,偶尔也客串一下沙匪猎人,换点酒钱粮饷,总得吃饭不是?”

他指了指那些老兵。

“都是当年火凤社的老兄弟,还有后来收拢的一些在西域没了活路的唐军逃卒,都是些脑袋拴裤腰带上的主儿。”

许敬宗点点头,心中了然。

公子的安排总是这样,看似放任,实则环环相扣。

这些人在西域,就是竹叶轩在灰色地带延伸的触角和保障力量。

这时,老张也走了过来,对着小马抱了抱拳。

“兄弟,谢了!要不是你们,今天得费点手脚。”

“客气!”

小马也抱拳回礼。

“都是给大东家办事,一家人不说两家话,你们这趟是去昭武九姓那边?”

许敬宗神色凝重起来。

“奉东家命,去摸摸路,看看有没有机会。”

小马脸上的笑容收敛了些,他搓了搓下巴上的胡茬,眼神望向西边灰蒙蒙的天际线。

“大掌柜的,那您可真是挑了个好时候。”

“怎么讲?”

许敬宗心中一紧。

小马示意许敬宗走到旁边避风处。

“前些日子,我们在西边活动的时候,撞见了好几拨大食人的斥候小队,鬼鬼祟祟的。”

“昨天刚收到龟兹那边的传信,说咱们大唐的军队,前锋已经过了碎叶川了!”

“黑压压的铁骑,扬起的尘土三十里外都看得见。”

“看那架势,就是冲着昭武九姓那边去的!”

“估摸着,用不了多久,石国、康国那几块地方,就得变成大战场了。”

许敬宗的心沉了下去。

虽然早有预料,但亲耳听到大军已经开拔的消息,还是感到一股巨大的压力扑面而来。

战争一旦启动,商路必然断绝,局势瞬息万变,危险系数成倍增加。

他这趟差事,难度陡增。

“东家给我的信里也提过这个可能。”

许敬宗沉声道:“但正因为如此,才更要趁现在去。”

小马看着许敬宗平静却坚定的眼神,不由得竖起大拇指。

“大掌柜的,您是这个!有胆色!”

小马下意识的拍起许敬宗的马屁。

笑话!

面前的大掌柜,未来很有可能会成为圣女的公爹呢!

他顿了顿,正色道:“不过那边现在太乱,你们这么一大队车马过去太扎眼。”

“这样,我挑二十个熟悉那边地形的老兄弟,一路护送你们过去。”

“他们知道哪里能走,哪里不能走,遇上小股的麻烦也能应付。”

“到了昭武地界,他们会想法子联系上我们在那边的关系,帮你们安顿打探。”

这简直是雪中送炭!