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处理完这件插曲,君臣又对西域前线几处可能的粮道节点,和吐蕃高原可能出现的补给困难,讨论了小半个时辰。

夜更深了,殿内烛火噼啪作响,窗外已是一片沉寂。

“好了,今日就议到这里吧,你早些回去歇息。”

李世民疲惫地挥挥手,示意长孙无忌可以告退。

他起身,打算去后殿歇息。

长孙无忌告退的声音还在殿内回响,李世民刚迈开脚步,殿外就传来一阵急促而略显慌乱的脚步声。

一名身着内卫服饰的校尉几乎是踉跄着冲进殿门,连行礼都顾不上,声音因急促而变调。

“陛下!八百里加急!江南道睦州急报!江南黑道魁首王英,聚众造反!纠集匪徒逾两万,攻陷睦州治所建德县城!”

“焚掠官府,开仓放粮,裹挟百姓,声势……声势甚为猖狂!”

“什么?!”

李世民猛地转身,睡意瞬间被驱散得一干二净,眼中寒光乍现。

两万!

这已经不是普通的匪患,而是足以震动东南的叛乱!

江南赋税重地,若生大乱,后果不堪设想!

但下一刻,一个名字猛地撞入脑海——柳叶!

还有他派去江南的那个女人,陈硕真!

电光火石间,李世民紧绷的身体忽然放松下来,那股因惊变而升腾的怒火,像是被一盆冰水浇熄,反而变成了一种难以言喻的……释然?

甚至有点想笑。

他慢慢踱回御案后,重新坐下,手指在桌面上轻轻敲击,发出笃笃的轻响。

“王英……自称皇帝?”

李世民嘴角似乎想往上扯,又强行压了下去,语气带着一丝古怪的玩味。

“这泼皮无赖,倒真敢想,两万人……哼,乌合之众。”

他几乎可以肯定,这所谓的声势浩大,恐怕正是柳叶和他手下那些人推波助澜,故意放任的结果。

否则,以王英那点斤两,怎么可能在陈硕真眼皮底下闹这么大?

这分明是养肥了猪,准备开宰了。

“陛下,是否即刻召集兵部、三省……”

内卫校尉见皇帝非但没暴怒,反而一副若有所思的模样,有些摸不着头脑,试探着问道。

李世民摆摆手,打断了他:“不急,让朕想想……你退下吧,此事,朕自有计较。”

他语气平静得不像话。

校尉满腹狐疑地退了出去。

很快,消息却像长了翅膀,飞快地传遍了宫城内外,不到一炷香的功夫,甘露殿外就隐隐传来了甲胄碰撞和压抑的说话声。

紧接着,殿门被值守的千牛卫小心推开一条缝,低声禀报。

“启禀陛下,左武卫将军、右骁卫将军、云麾将军……还有几位国公,都在宫门外求见,言说……言说要请缨平叛!”

李世民靠在椅背上。

这帮猴崽子,耳朵倒是尖得很。

程咬金、李靖、李积把两块大肥肉叼走了,剩下这点汤汤水水,他们倒是一个比一个积极。

江南,富庶之地,平叛,风险小,功劳不小,油水还足,确实是块好差事……

可惜啊。

...

宫门外,夜幕下人影幢幢。

几位披着甲胄或穿着常服的武将焦急地踱着步,目光都紧紧盯着紧闭的宫门。

程咬金的长子程处默搓着手,低声抱怨道:“吐蕃让老爹抢了先,大食那边是卫公和英公的买卖,连口汤都没给咱们留!”

“好不容易江南蹦出个不知死活的东西,这机会再不能错过了!”

“就是!区区两万草寇,给某五千精兵,半月之内定叫他灰飞烟灭!”

旁边一位年轻的将门之后拍着胸脯。

“陛下怎么还没召见?莫非是觉得此贼不堪一击,不值得兴师动众?”有人猜测。

“不可能!再小的叛乱也是叛乱,尤其是江南那地方……陛下定会派兵!”另一人笃定地说。

他们等啊等,从三更天等到四更天,宫门依旧紧闭。

夜风越来越凉,吹得人手脚冰冷。最初的激动和热切渐渐被焦躁和疑惑取代。

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