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睦州的烟尘尚未散尽,焦糊味和香灰的气息顽固地滞留在空气中。

王英坐在听涛小筑的密室里,手中摩挲着那枚冰冷的火凤令牌,指尖传来的寒意,却远不及心底滋生的惶恐。

窗外,昔日幽静的竹林在夜风中沙沙作响,听在他耳中却像是无数僧侣道人的低声咒诅。

桌案上的烛火跳动,映照着几位心腹同样阴晴不定的脸。

山羊胡的族叔王奎拧着眉头,率先打破了压抑的沉默。

“公子,这砸庙的事儿……动静是不是太大了点?”

“这两天街头巷尾都在议论,看我们的眼神都带着刀子。”

“那些和尚道士,虽然没敢明着反抗,可那眼神,跟要吃人似的。”

绸衫胖子钱掌柜抹了把额头的汗,声音发虚。

“是啊公子,咱们抢……收缴上来的金银财帛是不少,堆在库房里看着晃眼。”

“可这人心……好像砸没了啊!”

“我手下几个铺子的伙计,这两天干活都心不在焉,眼神躲躲闪闪的,问起来就支支吾吾说家里老人拜佛信道,心里不踏实。”

另一个负责联络的头目也附和道:“底下有些兄弟也犯嘀咕,说砸神像心里发毛,怕遭报应。”

“虽然慑于总瓢把子的威严不敢违抗,但这士气……有点散了。”

王英烦躁地将令牌“啪”地一声拍在桌上,震得烛火一阵摇曳。

他何尝不知道?

这几天巡视下来,那刻意压低的议论声,那充满敌意和恐惧的眼神,像无数根细针扎在他背上。

火凤社旧部的令行禁止,此刻显得格外诡异。

他们执行命令时那种近乎麻木的狂热,反而加深了他的不安。

这不像效忠,更像是在把他往火坑里推!

王英他看向王奎。

“叔,你见多识广,这局面我怎么感觉像是踩在薄冰上?”

王奎捻着胡须,眼中精光闪烁,沉吟道:“公子的担忧不无道理。”

“火凤社那群人听话得过头,反倒让人心悬。”

“这砸庙之举,看似立威,实则自绝于江南士绅百姓!”

“佛道在此地根基深厚,信徒无数,我们等于捅了个马蜂窝,小武那丫头,把这么大个烫手山芋丢给你,恐怕没安好心。”

“那现在怎么办?”

钱胖子急了!

“总不能一直背着骂名吧?再这样下去,别说整合江南了,怕是出门都得被人打黑棍!”

王英深吸一口气,目光扫过众人。

“事到如今,光靠我们几个瞎琢磨没用,得去问问上头的真神!”

“叔,安排一下,我要立刻面见那位。”

王奎神色一凛,点点头道:“明白,我这就去安排,那位……就在西湖边的观澜别院。”

西湖的清晨,薄雾如纱,轻柔地笼罩着湖面。

远处的保俶塔在雾气中若隐若现,早起的渔舟划开平静的水面,留下道道涟漪。

一切都显得宁静而祥和,与睦州城内的乌烟瘴气恍如两个世界。

观澜别院坐落在一处僻静的湖湾,院墙不高,爬满了青藤。

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