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“知道了师父,我一定常回来给您请安。”

王积没再说话,只是背对着他,佝偻着腰,又拿起了桌上的一卷书,仿佛要开始研读。

夕阳的余晖透过窗棂,在他花白的头发和洗得发白的儒衫上镀了一层淡淡的金边。

王玄策站在他身后,看着师父那熟悉的、带着点倔强的背影,轻轻吸了口气,没再打扰,提起剩下的那个包袱,蹑手蹑脚地退出了书房,轻轻带上了门。

院子里,天色已经暗了下来,竹影婆娑。

王玄策站在石阶上,回头望了一眼那扇透着微弱灯光的窗户,师父的身影在窗纸上映出一个安静的剪影。

他紧了紧手里的包袱,大步流星地向院外走去。

...

天色擦黑,王玄策离开师父王积那略显清冷的小院,裹了裹外袍,朝上林苑长公主府走去。

师父最后那句“常回来看看”还在耳边打转,让他心头微暖,却也更加坚定了去爪哇的决心。

长安城的繁华灯火在身后渐渐亮起,像一片温暖的海洋,而他即将驶向未知的暗流。

长公主府的书房里,柳叶正对着墙上那幅巨大的《寰宇坤舆图》出神。

指尖无意识地在代表爪哇岛的位置点了点。

听到门响,他回过头,见是王玄策,脸上没什么意外。

“东家。”

王玄策规规矩矩行了礼,语气轻松。

“都打点妥当了,辽东盘山港那边也传了信,万事俱备,就等我过去盯着船下水试航了。”

柳叶示意他坐下,目光在他脸上停留片刻,带着点审视的意味。

“爪哇不比倭国,倭国好歹还有个天皇,有公卿,有规矩可讲,哪怕那规矩在我们看来可笑,爪哇那边……”

他微微摇头。

“部落林立,土王众多,很多地方还处在蒙昧状态。”

“拳头、巫术、丛林法则,那才是他们认的理,跟他们讲孔孟之道,讲契约精神,多半是对牛弹琴,甚至可能招来杀身之祸。”

王玄策咧嘴一笑,带着年轻人特有的锐气。

“东家放心!倭国那趟下来,我这身手可没撂下。”

“再说了,咱竹叶轩的招牌就是规矩,他们不懂,咱就教他们懂,用他们听得懂的方式。”

他拍了拍腰间佩刀的刀柄,发出沉闷的轻响。

柳叶看着他自信满满的样子,沉默了几息。

书房里只有炭火偶尔发出的细微噼啪声。

王玄策心里犯嘀咕。

东家这反应,是还不放心?

爪哇再凶险,总不至于比当年跟着东家创业时遇到的刀光剑影更难吧?

“身手好是根本。”

柳叶终于又开口,语气却带上了几分凝重。

“但有些时候,身手再好,也快不过某些东西。”

他顿了下,似乎在斟酌词句。

“这样,你临走前,去趟东宫,找承乾。”