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李世民端坐于高高的御座之上,冕旒垂下的玉珠微微晃动,遮住了他部分面容,但那双锐利的眼睛,却如鹰隼般扫视着阶下群臣。

他今日心情似乎颇佳,嘴角甚至噙着一丝若有若无的笑意。

柳叶的海图,点燃了他胸中沉寂已久的开疆拓土之志,而民间汹涌的议论和这些日子重臣们私下递上的条陈,更让他确信,这股风潮已成大势,不可阻挡。

“众卿平身。”

李世民的声音沉稳有力,在空旷的大殿中回响。

众臣谢恩起身,按班次站定。

短暂的沉寂后,所有人的目光,不约而同地投向了文臣班首。

房玄龄率先出列。

他手捧玉笏,步伐沉稳,走到御阶之前,深深一揖。

“陛下,臣有本奏。”

李世民微微颔首,身体微微前倾,显示出格外的关注。

“驸马献《寰宇坤舆图》,开万世之眼界,陛下圣心烛照,决意经略海外,此诚我大唐千秋伟业之始基!”

房玄龄的开场白定了基调,肯定了皇帝和柳叶的功绩。

他话锋一转,进入正题。

“然则,海外开拓,千头万绪,首重有序二字。”

“臣以为,欲求有序,当从两点入手。”

“其一,导之以利!”

“民间商贾见海外巨利,必竞相造船出海,朝廷当顺应此势,鼓励其行。”

“但税率需提前拟定,凡出海者,无论官商民,皆须按其所得,向朝廷缴纳海舶税,税率几何,当由民部会同相关司署,详加厘定,既要充盈国库,支撑朝廷海疆大业,亦不可挫伤民间开拓之锐气。”

他停顿了一下,让这个“收税”的核心观点在众人心中沉淀。

殿内一片寂静,不少官员,尤其是户部的,都在心里快速打着算盘。

“其二,控之以力!”

房玄龄的声音加重了几分,目光扫过武将班列。

“利之所在,人心浮动!”

“民间海船若只用于贸易通商,自是好事,但若其船坚炮利,聚众海外,形成尾大不掉之势,甚或勾结外夷,为祸海疆,则遗患无穷!”

“因此,朝廷水师,必须远强于任何民间海上力量!”

“此非为与民争利,实乃保境安民,维持海路秩序之根本!”

“臣请陛下,即刻着手扩建水师,建造战舰,配以强弓劲弩,精炼水军将卒。”

“朝廷水师之威,当如利剑高悬,使任何敢于挑战朝廷权威、扰乱海疆安宁者,皆心生畏惧,不敢妄动!”

他最后总结道:“唯有朝廷手握征税之权,掌握绝对之武力,方能导引这开拓洪流,使之不偏不倚,纳入正轨,真正为我大唐所用,为陛下开创不世之功业!”

说完,他再次深深一揖,退回班列。

房玄龄的话,像一块巨石投入平静的湖面,激起了巨大的波澜。

文官们有的点头称是,觉得老成谋国。

武将们则精神一振,水师扩建意味着新的军功机会。

一些心思活络的官员则在琢磨,这海舶税该怎么收,自己能从中捞到什么差事。

李世民听得非常认真,手指无意识地轻轻敲击着御座的扶手。

房玄龄的“导控并举”之策,深合他意。

既要利用民间的力量去开拓,又要把这力量牢牢掌控在朝廷手中。