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“何止竹叶轩!你没听说吗?越王殿下在扬州,也督造着皇家的大船厂呢!这才是真正的先手!”

“咱们现在想追,船呢?哪找现成的船坞?哪找熟练的工匠?现造?等咱们船下水,怕是连汤渣都被人捞干净了!”

“唉!一步慢,步步慢啊!这海外的金山银山,怕是要被朝廷和竹叶轩分光了!”

叹息声此起彼伏。

许多人捶胸顿足,后悔没有更早关注海贸,没有在造船上下本钱。

他们意识到,在这场即将到来的海外开拓狂潮中,自己已经失去了最宝贵的先机。

...

两仪殿内,炭火烧得正旺,驱散了冬日的寒意,却驱不散殿内凝重而亢奋的气氛。

李世民召集了房玄龄、长孙无忌、高士廉、李靖、侯君集等核心重臣,连负责财政的民部尚书唐俭也被紧急召来。

巨大的《寰宇坤舆图》摹本被悬挂在显眼位置,依旧散发着震撼人心的力量。

“诸卿都看到了!”

李世民的声音带着压抑不住的激昂,他站起身,走到地图前,手指用力点向那浩瀚的蓝色。

“柳叶给朕,给大唐,打开了一扇何等的大门!海外之利,非止金银珠玉,更有活民之粮种,强国之资材!此乃千秋功业!”

他猛地转身,目光如电扫过众臣。

“时不我待!天下有识之士,此刻恐怕都在摩拳擦掌,欲逐利海外!”

“朝廷绝不能落后,更要引领此潮!当务之急,造船!造大船!造能劈波斩浪、远涉重洋的巨舰!”

李世民的手重重拍在地图上扬州的位置。

“扬州船厂,乃朝廷经略海疆之根基!”

“越王李泰在那里督造,进展尚可,但还不够!远远不够!”

“朕意,立刻调拨国库钱粮,增募天下能工巧匠,不惜一切代价,将扬州船厂的规模扩大三倍!”

“工部要全力配合,兵部也要选派得力水军将校,参与新式舰船的设计和监造!”

他看向唐俭。

“民部的钱粮调度,优先保障船厂!其他用度,能省则省!”

唐俭头皮一麻,立刻躬身道:“陛下雄心,臣等明白!然则,国用虽丰,骤然如此巨量投入一处,恐牵动全局,需谨慎规划,分步……”

李世民打断他,语气斩钉截铁。

“海外机遇,稍纵即逝!等不起!柳叶的船队不会等,那些闻到腥味的世家豪商更不会等!”

“朝廷若不能以最快的速度,拿出最多、最好的船,如何掌控局面?如何主导这海外大计?”

房玄龄眉头紧锁,他理解皇帝的急切,但作为宰相,他必须考虑平衡。

“陛下,开拓海外,利在千秋,臣等无异议。”

“但倾举国之力于扬州一隅,是否过于冒险?且扬州船厂虽大,但初建不久,骤然扩张数倍,工匠、物料、管理能否跟上?”

“一旦出现差池,靡费钱粮事小,延误了朝廷布局事大。”

“是否可在登州、泉州等地,选择一二良港,同时扩建原有船坞,分散风险,亦可带动沿海诸州?”