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就在京师大清洗的同时,北上的白莲教副教主徐鸿儒也已经率众进抵河间府。

河间府治所,河间县。

曹雷鸣立于河间县城头,看着城下密密麻麻的白莲教大军,想着陛下传来的圣旨,额头冷汗直冒。

“这么多人,不会是白莲教妖众倾巢出动了吧?不是说北上的只有一支偏师吗,怎么会这么多…”

河间府知县素闻曹雷鸣大名,其在蓟县天县一战成名,数千人驻守的防线被几十个鞑子闯入,如入无人之境,之后无一伤亡退走。这种战绩,委实让河间知县陈三接抹了一把汗。

(陈三接,明末河间知县,崇祯十五年,清军入塞,坚决守城,城破后巷战牺牲,妻子武氏自尽。)

“曹将军勿忧,本官观贼众军容不整,应是一路掳掠而来。其部众武器五花八门,当是大部分由流民或掳掠来的百姓填充,咱们依托城墙防守,一群乌合之众,不足为惧。”

听到陈三接的分析,曹雷鸣这才放下心来。

“陈知县所言亦是本将心中所想,当真是英雄所见略同啊。就是不知咱这城墙坚固否?”

陈三接不着痕迹的白了曹雷鸣一眼,懒得戳破他。此刻的陈三接,一想到那扯淡的调军命令,就想骂娘。是哪个王八蛋给陛下的建议,调延绥军过来增援?那可是在陕西,等他们赶过来,肏…

想到这里,陈三接内心也很虚,但是他不能虚,因为曹雷鸣比他更虚…

“将军放心,本官已经发动城中富户商贾捐钱捐粮,各处城门也已经堵死,曹将军只需安心守城,我等必可坚持到援军到来。”

曹雷鸣听的感觉有些奇怪,但是他没有发现奇怪在哪里。但是听到陈三接已经在筹集钱粮,当下便安心不少。

“看来大人想的比曹某周到啊。有河间坚城在手,加上我麾下的保定兵,量这群泥腿子也攻不下来。”

看到曹雷鸣总算被忽悠住了,陈三接不着痕迹的擦了擦额头的汗,向曹雷鸣请辞。

“既如此,那便有劳将军在此指挥城防,本官还需去城中安抚民众,筹集守城物资,这便告辞了。”

曹雷鸣点点头,他也是豁出去了,朱由检给他下了死命令,此刻要么守住,要么自裁,他也没了退路。

“陈大人且去,城在人在,本将誓于河间共存亡。”

见陈三接离开,曹雷鸣看着城下的白莲妖众,当即下令。

“传令,全军戒备,准备开战!火炮呢,先给老子轰几下,杀杀贼众的威风。”

“诺!”

城头守军闻令,大声应诺,开始捣鼓起来城头的火炮…

“轰轰轰…”

徐鸿儒带着人兵临河间城下,他知道自己部众的斤两,就没想着攻城。忽然听到城头火炮炸响,徐鸿儒以及一众白莲教骨干都被吓了一跳,慌忙四处躲闪,其背后的白莲教众也纷纷慌乱的四处找地方躲避,数万人的队伍,仗打的如同儿戏。

见炮弹久久没有落下,徐鸿儒从地上爬了起来,看了看情况,除了于弘志率领的白莲教核心战力还算稳,其他部分都乱的可以。见此模样,徐鸿儒对着众人就是一顿骂。

“我等信封无生老母,饮下符水自会刀枪不入,区区几门火炮,就被吓成这样,成何体统。还不快去收拢部众!”

“是,是,副教主。”

一众白莲教骨干闻言立马去收拢部众,重整队伍。一通忙碌下来,时间也过了大半。于弘志看到自家队伍的情况,忧心忡忡。

“副教主,官军装备精良,又据城死守。我军没有攻城重器,又是仓促成军,想要攻下河间府,恐怕会很困难。不若先扫荡一下周边的村镇,一来为大军补充物资,筹集攻城器械,二来也可借机练兵,提高我军战斗力。不知副教主意下如何?”

徐鸿儒来河间也就是做做样子,本就没打算攻城,此刻于弘志之言正中其下怀。便见徐鸿儒假模假样的思考了一下,随即点头应允。

“我军新到,将士疲敝,此刻攻城徒增伤亡,实属不智。便依于护法之言,不知于护法想要先打哪里?”

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