第3970章 （2 / 2）

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从伏波港出发的商船停靠普吉岛时，便会卸下船上运载的马匹，让其在普吉岛的马场中休整一些时日。而上一批运抵普吉岛的马匹已经完成了休整，便可再次装船运往下一站。

为了确保运回国的马匹状态良好，如今在锡兰岛汉班港，普吉岛，星岛，安南金兰港等地都建有或租用了小型马场用于转运。

如此这般经过几次装卸之后，一匹原产于阿拉伯半岛的骏马才能以较好的状态运抵海汉本土，其成本之高可想而知。

要是没有中途这些转运休整的环节，当然也能一口气运回来，只是长达数月的漫长航行后还能存活多少，那就只能听天由命了。

马匹在登船前都会经过详细的体检，经承运的海商签字认可后才会装船出发，所以在途中发生病患甚至死掉的马匹，海汉国防部自然不会接收，这笔损失就得由负责运输的海商承担一大半。

基于这样的状况，欧洲海商大多已经放弃了这门生意，而目前有承运资质的海汉海商，基本也就只有福瑞丰一家，不管愿不愿意都得把差事接下来。因而这些跨洋而来的异国马匹，价值自然是要翻上好几番了。

李元德感慨道：“若是装运其他货物，只要在船只载重范围之内，把整个船舱塞满也没问题，到港口点货收钱，可谓轻松又愉快。要是拉一船马回来，所有马到港下船经过军方验收之前，没人能预料这一趟是赚是赔。”

“所以跨洋贩马运费虽高，却也没几个人愿意接这买卖，钱大帅还信不过别人，这苦差事也就只有我来顶上了。”

陈平辽倒是不知道原来这跨洋贩马还有这么多的麻烦，北方大区的军事行动，骑兵跨海调动顶多就是跨过渤海湾，在山东半岛和辽东半岛之间活动，航程一般三四百里，天气不好还不会出海，的确没法跟李元德所说的跨洋航程相提并论。

陈平辽道：“或许再过几年，等国内的种群规模足够大了，可以自行繁育后代了，就无需再这样劳神费力从海外进口马匹了。”

李元德点点头道：“我也希望这一天能早日到来。”

陈平辽笑了笑，指向旁边的骆驼转移话题问道：“听说在那边都是无边无尽的沙漠，所以必须以这骆驼作为运载工具？”

李元德点点头道：“满眼黄沙，无尽沙丘，随风而动，根本无法修路，普通的牲口也难以在缺水的沙漠中生存，更别说车辆通行了。唯有这骆驼，不但十分耐旱，而且载重力强，又温顺易驯，因而有了‘沙漠之舟’的绰号。要想长途穿行沙漠，只靠人的脚力是不行的，就必须得依靠这东西。”

李元德知道陈平辽对这异国来的牲口不怎么了解，便多介绍了一些。骆驼可以关闭鼻孔，生有双排睫毛，以防止沙粒进入眼睛和鼻腔；驼峰中全是脂肪，在没有食物时可转化成生存所需的能量；蹄底被肉垫覆盖，可避免陷入松软的沙地中。

骆驼天然就是群居动物，且习惯于跟随头领列队迁徙，所以驯化之后就很容易组建成驼队。不仅能载人载货，在沙漠中遇到沙暴来袭时，围成一圈的驼队更是会成为人们临时的避风港。